"Food & Mood": "Nutri-psiquiatria" adiciona um toque científico à comida reconfortante

O campo emergente da psiquiatria nutricional está adicionando um toque científico à ideia de que a comida pode ter um efeito positivo sobre o nosso humor. Quais são os ingredientes mais promissores e quão receptivos são os consumidores?

O surgimento da psiquiatria nutricional

O Food & Mood Centre da Deakin University na Austrália é um centro de pesquisa especializado no campo emergente da psiquiatria nutricional. Embora o conceito de comer confortavelmente mostre como as pessoas intuitivamente entendem a ligação entre dieta e humor, a ciência está apenas começando a se atualizar, de acordo com a Dra. Sarah R Dash, pesquisadora de nutrição e membro honorário do centro.

    "[...] estudos na Espanha, Noruega, Austrália e Estados Unidos demonstraram que seguir uma dieta saudável e 'tradicional', composta de alimentos que sabemos serem bons para nós - frutas e vegetais coloridos, grãos inteiros, legumes e gorduras saudáveis ​​- protege a saúde mental ", escreve o Dr. Dash. "A má notícia, que talvez não seja surpreendente, é que o inverso também parece verdadeiro: alimentos não saudáveis ​​e processados ​​não são apenas ruins para nossa cintura ou coração, mas também para nossa saúde mental."

O Food & Mood Center oferece cinco dicas alimentares simples para pessoas que desejam controlar sua saúde mental por meio da alimentação.

Ele aconselha:

- seguir dietas "tradicionais", como a mediterrânea, norueguesa ou japonesa;

- aumentar o consumo de frutas, verduras, legumes, grãos inteiros, nozes e sementes;

- limitar o consumo de alimentos ultraprocessados;

- comer alimentos nutritivos e saudáveis ​​em cada refeição e lanche,

- começar "pequeno" para mudanças duradouras.

O público nunca esteve mais ciente das ligações entre certos alimentos e estresse, relaxamento e sono. Apesar desse interesse, inúmeras empresas não conseguiram lançar no mercado produtos alimentícios que melhoram o humor na última década.

Os 5 desafios para o desenvolvimento de novos produtos!

Segundo Julian Mellentin, fundador da consultoria New Nutrition Business para o setor de alimentos, as marcas de alimentos enfrentam um grande desafio porque precisam encontrar um ingrediente que atenda a cinco critérios específicos.

1. o ingrediente em questão deve ser legal;
2. , os fabricantes devem ter permissão para usá-lo em dosagem suficiente para fornecer o benefício prometido;
3. deve ter um gosto bom;
4. os consumidores também devem sentir um benefício tangível;
5. e, por fim, deve ter um "significado" no produto.

    “Os grãos de café em uma lanchonete ou bebida serão fáceis de aceitar, mas algo menos comum como a L-teanina irá falhar neste teste”, explica Mellentin.

Existem, no entanto, alguns exemplos de sucesso, incluindo o "chocolate GABA para equilíbrio mental" da empresa de confeitaria japonesa Ezaki Glico, que ajuda a reduzir o estresse. Lançado em 2005, a barra de chocolate contém 280 mg de ácido gama-amino-butírico (GABA) por 100 g, o que é aproximadamente 25 vezes mais do que o padrão de 9 mg de chocolate, e a marca gera aproximadamente US $ 50 milhões (45 milhões de euros) em vendas no varejo por ano.
 
    No curto prazo, são os alimentos que os consumidores vêem como "estimuladores naturais do humor" que continuarão a fornecer mais benefícios, junto com algumas das tendências de "não fazer dieta", tudo alimentado por um novo corpo de ciência. nutri-psiquiatria ".

Os fabricantes que desejam aproveitar as tendências da "dieta predatória" podem reduzir o conteúdo de açúcar e carboidratos de seus produtos, ao mesmo tempo em que se concentram em seu perfil de processamento mínimo.

Ao mesmo tempo, eles também podem se concentrar em "impulsionadores naturais do humor" estabelecidos, contendo gorduras saudáveis, como ômega-3 (encontrados em peixes, nozes, sementes e abacates) e alimentos amigáveis ​​ao intestino. (Produtos fermentados, como kefir, kombucha e probióticos).

Aplicando os resultados a alimentos embalados

Os nootrópicos, substâncias que supostamente melhoram a função cognitiva ou o desempenho mental em pessoas saudáveis ​​e que são mais frequentemente usados ​​para estimular a memória, a concentração e a criatividade, também são de interesse para as pessoas. Consumidores, com fontes naturais como vitaminas B ômega-3, cafeína, triptofano, L-teanina e óleo de CBD.

O Food & Mood Center da Deakin University não recomenda explicitamente a escolha de um lanche nootrópico condicionado à saúde cognitiva.

Ainda assim, esses produtos poderiam ser benéficos se tivessem uma lista simples de ingredientes alimentares completos ou se fossem fortificados com nutrientes adicionais, como polifenóis?

Uma estudo publicado em 2016 mostrou que mulheres que ingeriam uma dieta rica em vários tipos de flavonóides, um grupo específico de polifenóis chamados flavonóides encontrados em alimentos como laranja, frutas vermelhas e cacau, exibem menor risco de depressão.

Pode ser possível, de acordo com Helena Gibson-Moore, cientista de nutrição da British Nutrition Foundation.

    “Além do sabor, aparência e preço, os consumidores esperam cada vez mais que os alimentos que ingerimos sejam percebidos como 'saudáveis' e preferem produtos 'naturais' a produtos 'processados'”, explica ele. -Ela à Fi Global Insights. "Como os consumidores talvez estejam mais conscientes dos benefícios à saúde associados ao consumo de polifenóis, a fortificação de alimentos com polifenóis pode ser bem-vinda."

No entanto, a Sra. Gibson-Moore também expressa sua preocupação com a ideia de fortificar alimentos processados ​​com alguns componentes saudáveis ​​selecionados, já que os indivíduos podem escolher substituir alimentos integrais saudáveis, como frutas e vegetais, por produtos embalados. Mesmo que esses produtos processados ​​tenham sido formulados para ter um perfil nutricional saudável, os ingredientes podem não ter alguns dos benefícios que vêm de uma dieta saudável, como consumir fibras ou outros nutrientes e compostos bioativos potencialmente interagentes. Ela adiciona.

A importância das afirmações cientificamente fundamentadas

Em qualquer caso, as marcas que comercializam produtos "Alimentos para o humor" devem investir em pesquisas científicas para apoiar suas afirmações.

A marca neozelandesa Ārepamakes é uma bebida nootrópica feita de groselha negra da Nova Zelândia (que ela chama de "neuroberges"), que é rica em polifenóis e antocianinas, e chá verde para o aminoácido L-teanina.

A start-up passou mais de cinco anos desenvolvendo a fórmula e afirma que se os consumidores têm dúvidas sobre a ciência por trás da bebida, é por causa de anos de marketing enganoso da "Big Food".

    “Sabíamos que quando começamos enfrentaríamos algum ceticismo devido ao marketing enganoso de multinacionais que vendem cafeína e açúcar como a solução ideal para otimizar o desempenho cognitivo”, explica. "Portanto, continuamos pesquisando, testando e desenvolvendo nossa fórmula, ao mesmo tempo em que usamos tecnologia alimentar de ponta para garantir a eficácia de nossos produtos."

Ela está atualmente trabalhando com a Escola de Psicologia da Universidade de Auckland para avaliar o desempenho neurocognitivo e a atividade das ondas cerebrais da bebida Ārepaafeta em um estudo cruzado randomizado e controlado por placebo.

Embora seja um nicho e um campo emergente, a categoria de “alimentos para o bom humor” já atrai o interesse de grandes players. A Mondelez, por exemplo, investiu na marca prebiótica Uplift Foods, cujo suplemento dietético em pó "psicobiótico" contém fibras e amido resistente de farinha de banana verde, alcachofra de Jerusalém, tapioca e tremoço. De acordo com o site da empresa, 90% do hormônio serotonina “que melhora o humor” é encontrado no intestino, enfatizando a importância da conexão intestino-humor.

Mas isso nós já sabíamos ...

Inspirado e traduzido de:

Stephanie Mulligan | 22 de outubro de 2020 em https://insights.figlobal.com

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